Hohe Energiepreise, wachsende Bürokratie und langwierige Genehmigungsverfahren: Aus Sicht der Chemieindustrie zählen sie zu den größten Investitionshemmnissen am Standort Deutschland. Welche Folgen das für die Betriebe vor Ort hat, darüber hat sich der CDU-Bundestagsabgeordnete Johannes Wiegelmann bei einem Besuch des Evonik-Werks in Steinau informiert. Mit Standortleiter Gerrit Wienhöfer, Betriebsleiter Goswin Iller, Renée Röske aus dem Bereich Governmental Affairs und Betriebsrat Sven Kuhlmann sprach er über die Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Industrie und aktuelle Herausforderungen.
Evonik gehört mit rund 31.000 Beschäftigten und einem Jahresumsatz von etwa 14 Milliarden Euro zu den größten Spezialchemieunternehmen Deutschlands. Am Standort Steinau arbeiten rund 250 Menschen, hinzu kommen rund 50 externe Dienstleister. Produziert werden unter anderem Inhaltsstoffe für Kosmetik- und Pflegeprodukte sowie Wasch- und Reinigungsmittel. Das Werk blickt auf eine jahrzehntelange Geschichte zurück und gehört seit 1999 zum heutigen Evonik-Konzern.
Wie Investitionen in nachhaltige Produktion aussehen können, zeigt die ENVEST-Anlage, die Wiegelmann bei einem Rundgang besichtigte. Sie wurde im September 2024 eröffnet und stellt auf Basis nachwachsender Rohstoffe Inhaltsstoffe für Kosmetikprodukte her. Evonik investierte dafür einen zweistelligen Millionenbetrag.
Doch solche Investitionen werden aus Sicht der Gesprächspartner zunehmend erschwert. Neben hohen Energiekosten belasten insbesondere umfangreiche Dokumentations- und Berichtspflichten sowie zusätzliche Umweltauflagen die Betriebe. Selbst bei der betrieblichen Feuerwehr führen neue Vorgaben zu erheblichem Mehraufwand. Diskutiert wurde auch, wie sich steigende Transparenzanforderungen mit dem Schutz sensibler Unternehmensdaten vereinbaren lassen.
„Umweltpolitik ist immer auch Industriepolitik“, betonte Renée Röske. Eine Aussage, die auch Johannes Wiegelmann unterstrich: „Wir brauchen hohe Umweltstandards, müssen aber gleichzeitig darauf achten, dass unsere Unternehmen international wettbewerbsfähig bleiben. Wenn Investitionen durch überbordende Bürokratie und hohe Kosten ausgebremst werden, schadet das am Ende auch dem Klimaschutz.“
Ein weiteres Gesprächsthema war die Sicherheit von Industriestandorten. Angesichts der Gefahren durch Wirtschaftsspionage, Cyberangriffe und unbefugte Drohnenüberflüge ging es insbesondere um die Frage, wie Unternehmen ihre Anlagen schützen können und wo die Zuständigkeit staatlicher Sicherheitsbehörden beginnt.
Wiegelmann sprach sich zudem für schnellere Genehmigungsverfahren und weniger bürokratische Belastungen aus. „Wir müssen uns bei jeder neuen Vorschrift fragen, ob Aufwand und Nutzen noch in einem vernünftigen Verhältnis stehen. Unternehmen brauchen Planungssicherheit, bezahlbare Energie und die Möglichkeit, in neue Technologien zu investieren. Nur so können wir industrielle Wertschöpfung und qualifizierte Arbeitsplätze in unserer Region langfristig sichern.“ Die Modernisierungsagenda des Bundes, die von Minister Karsten Wildberger aktuell umgesetzt werde, sei hierfür ein wichtiger erster Schritt, könne aber nur der Anfang sein, um den Wirtschafts- und Industriestandort Deutschland zukunftssicher aufzustellen.